Née au V^e siècle avant J.C., Bordighera est une petite commune de la Riviera Ligure située sur la côte, près de la frontière française : c’est la ville la plus au sud de la Ligure et qui peut se vanter d’un climat tempéré toute l’année.

En raison de sa végétation luxuriante elle est aussi connue comme la “Reine des palmiers”: la légende raconte que, durant le siècle de sa fondation, un ermite religieux qui s’appelait Ampelio, maintenant Saint patron de Bordighera, porta en premier des graines de dattier en cadeau à son accostage.

Aujourd’hui Bordighera offre des sources d’inspiration et des divertissements pour tous les goûts, entre les villas, les jardins et les boutiques rétro, avec en arrière-plan des panoramas entre mer et collines à couper le souffle.

La célèbre rive Lungomare Argentina est la plus longue promenade piétonne de la Riviera et doit son nom à Evita Peron, qui passa un bref séjour à Bordighera en 1947. Elle relie la petite église de Saint Ampelio, qui surgit sur un rocher surplombant la mer à la ville proche de Vallecrosia. L’édifice fait partie des biens protégés par la Surintendance pour les biens architecturaux et les paysages de la Ligurie. Elle longe les innombrables et grandes plages de Bordighera et Via Vittorio Emanuele II, la rue principale.

C’est là que se déroule chaque jeudi matin le marché hebdomadaire d’objets, vêtements et aliments.

La vieille ville, que l’on appelle aussi Bordighera Alta, se trouve environ à 2 km du centre du village. Ses ruelles et ses places animent ce pittoresque bourg médiéval fortifié grâce à de petites expositions et des auberges, dont la vue s’étend sur la côte française et sur la ville d’Ospedaletti.

Pour les plus sportifs, plusieurs sentiers de découverte se déploient du centre historique, qui permettent d’arriver sans être perturbé par les bouchons de la ville, aux communes proches de Sasso (Sentier du Beodo, l’ancien aqueduc), Perinaldo et Ospedaletti. L’architecte français Charles Garnier définit ces promenades “des plus enthousiasmantes de Bordighera, que chaque artiste ne peut oublier.”

On doit à Garnier la merveilleuse villa que les amateurs d’art et de culture ne pourront pas rater : construite en 1871, Villa Garnier se développe sur trois étages reliés à un escalier en bois et décorés de nombreuses fresques et toiles. L’établissement compte aussi une chapelle et un parc qui offre plus de 600 variétés de plantes différentes.

Le musée-bibliothèque Clarence Bicknell est un autre trésor que renferme Bordighera. Caché par un grand arbre de glycine, il se trouve Via Romana et c’est le plus ancien musée de Ligurie Occidentale. En effet, l’érudit fut le premier à s’intéresser à l’histoire de la région et c’est pour cette raison que la villa ouverte en 1888 est aujourd’hui le siège de l’Institut International des Études de Ligurie. La bibliothèque contient plus de 85 000 volumes d’art, histoire et science et l’une des plus grandes collections de papillons en Europe.

Le jardin exotique Pallanca est situé près du Grand Hôtel del Mare Resort & Spa et compte plus de 3 000 espèces de plantes exotiques et de cactus sur une superficie de 10 000 m², surplombant la mer. Le jardin botanique a effectivement été conçu sur des résidus d’ancienne pierre en grès.

Sanremo est la ville la plus importante près de Bordighera au niveau touristique : c’est là que se déroule le festival de la chanson italienne qui a lieu chaque année au mois de février ou mars. La manifestation se déroule dans le célèbre théâtre Ariston, qui se trouve au début de Via Matteotti où se trouvent les boutiques les plus élégantes et les magasins les plus recherchés. Le casino de Sanremo se trouve au bout du cours, pour un peu d’amusement. Sanremo est aussi une localité balnéaire renommée, avec deux ports et de nombreuses plages. Différentes boîtes de nuit et zones vertes pour les familles et nos amis à quatre pattes se trouvent sur le bord de mer.

La piste cyclable du Ponente Ligure fait 24 km et relie la ville d’Ospedaletti à San Lorenzo al Mare au moyen d’un parcours qui longe la splendide Mer Ligure. De plus, il est possible de continuer la visite par les villages de Costarainera et Cipressa, grâce à une randonnée le long d’un parcours vallonné. On trouve le long de la route des endroits pour se restaurer, pour louer des vélos, des tandems et des pousse-pousse.

Bussana Vecchia est un village médiéval situé sur la colline, derrière Sanremo, qui fut détruit par un violent tremblement de terre en 1887. Après les ruines, le village s’est renouvelé grâce à une communauté d’artistes italiens et étrangers qui l’a transformé en un village à ne pas manquer. Des auberges et des ateliers animent les ruelles du centre historique.

Les jardins botaniques Hanbury, candidats à la reconnaissance de l’UNESCO de site patrimoine de l’humanité, se trouvent à Vintimille. Ils se développent sur les pentes du promontoire de Mortola sur une superficie de plus de 18 hectares et sont caractérisés par un paysage typiquement à l’anglaise, entre ruelles et tonnelles avec la mer en arrière-plan. On peut y observer des milliers d’espèces botaniques différentes typiques de la végétation méditerranéenne, tropicale et subtropicale.

Dans la ville de Vallecrosia, située à l’ouest de Bordighera,se trouve le Musée particulier de la Chanson, inauguré en 1987 par Luciano Pavarotti, président d’honneur. Le Musée se développe à l’intérieur d’une locomotive abandonnée durant le début du XX^e siècle et contient des disques, partitions, reliques et instruments de musique collectionnés par son fondateur au cours de sa vie et ayant appartenu à de grands personnages historiques et contemporains.

Dolceacqua est un village médiéval d’environ 2 000 habitants qui se dresse sur les rives du torrent Nervia. La commune est dominée par le Château des Doria, que l’on peut visiter et qui est le siège d’expositions artistiques et de concerts : de plus, fin août il est le théâtre d’importants feux d’artifice et chaque année le protagoniste d’une représentation historique différente.

En continuant vers le nord, les lacs de Rocchetta Nervina, destination des passionnés de nature, sont des piscines naturelles d’eau cristalline qui surgissent du torrent Barbaira : durant l’été, il est possible de profiter du paysage suggestif en se délectant dans des activités comme le canyoning et la natation.

L’observatoire astronomique de Perinaldo, durant les nuits étoilées limpides, permet de se projeter dans la magie des corps célestes. Conçu par un petit groupe d’astronomes amateurs, l’observatoire organise des rencontres périodiques pour pouvoir admirer notre ciel en profitant d’un équipement technologique et à l’avant-garde.